De Chinese smartphonereus Xiaomi zet een opmerkelijke nieuwe stap: het komt met een goedkope luchtververser. Daarmee bedient het een grote markt in China.

Een groot techbedrijf lanceert een luchtververser. Klinkt als een wat merkwaardige toevoeging aan je assortiment, maar in China zit de gemiddelde consument er om te springen. Dinsdag presenteerde Xiaomi zijn luchtververser voor in huis, meldt Bloomberg.

Het apparaat stuurt gegevens over de actuele luchtvervuiling door naar de mobiele telefoon van de eigenaar, en meldt automatisch wanneer het filter moet worden schoongemaakt.

Erge, heel erge vervuiling

Xiaomi reageert met het product op een grapje van Alibaba’s Jack Ma. Die vroeg vorige maand schertsend aan Lei Jun, topman van Xiaomi, wat je aan een goede smartphone hebt als de lucht- en watervervuiling zo erg is. Lei nam Ma serieus, maakte hij duidelijk. “De vervuiling is vandaag de dag erg, heel erg. Daarom ben ik ervan overtuigd dat iedereen dit product nodig heeft.”

Het bewijs? Tijdens Xiaomi’s persconferentie was het aantal fijnstofdeeltjes in de lucht van Peking 15 keer hoger dan het maximum dat de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) hanteert. Bij een onderzoek onder 590 huishoudens in zeven steden overtroffen concentraties formaldehyde, methylbenzeen en dimethylbenzeen de standaardwaarden aanzienlijk. De Wereldgezondheidsorganisatie zegt dat 1,2 miljoen Chinezen jaarlijks vroegtijdig overlijden door fijnstofdeeltjes.

Drastische maatregelen

De bruine luchten boven Peking zijn een bron van ongemak voor de machthebbers. In november nam de leiding van het land drastische maatregelen om de luchten weer blauw te laten kleuren tijdens de APEC-top.

De hoofdstad ligt midden in de staalregio van het land. De provincie Heibei produceert meer staal dan de Europese Unie. Vele fabrieken moesten voorafgaand en tijdens de top de productie staken.

Scherpe prijs

De luchtververser van Xiaomi levert 406 vierkante meter schone lucht per uur. De adviesprijs van 117 euro is goedkoop: een vergelijkbaar product van Philips kost vijf keer zoveel op taobao.com. "Als je hier te veel voor vraagt, draag je niet zo veel bij aan de maatschappij", zei Lei.

Met de introductie van het apparaat verstevigt Xiaomi zijn imago van leverancier van goedkope, hoogwaardige consumentenelektronica. Xiaomi breidt zijn aandeel in de smartphonemarkt in China en Azië rap uit. De luchtververser is voorlopig alleen in China verkrijgbaar. Xiaomi heeft ook routers, bloeddrukmeters, smart-tv's en een tablet.

Digitale vervuilingskaart

Alibaba begon eerder dit jaar een programma om watervervuiling in China in kaart te brengen. Voor 8 euro kunnen vrijwilligers een testkit bestellen om vervuilende stoffen in het oppervlaktewater te meten. Ze kunnen de resultaten via hun smartphone invoeren op een digitale kaart.

Dit artikel is oorspronkelijk verschenen op z24.nl